Arsenal-LOSC, une première historique !
Ce mardi (21h), le LOSC se déplace à Londres pour affronter Arsenal pour le compte de la 2ème journée d’UEFA Champions League. Présentation d’une affiche européenne très attendue.
Londres, une destination familière pour les Lillois
Le LOSC découvrira l’Emirates Stadium, inauguré il y a vingt ans. En revanche, les déplacements dans la capitale anglaise ne sont pas une nouveauté pour les Dogues, qui y ont déjà affronté :
- Chelsea FC, à Stamford Bridge, en 1950 (match amical), puis en 2019 et 2022 (Champions League) ;
- Brentford FC, au Gtech Community Stadium, en 2023 (présaison) ;
- West Ham, au Stade olympique, en 2025 (présaison).
L’Olympique Lillois, ancêtre du LOSC, avait également affronté plusieurs clubs londoniens entre 1908 et 1920, parmi lesquels Crouch End Vampires, Hampstead, Merton, Richmond et Corinthian. Ces rencontres se disputaient toutefois à Lille. Fervents défenseurs du football amateur, la plupart de ces clubs ne pouvaient plus prendre part aux compétitions anglaises, alors en pleine professionnalisation, et organisaient donc des tournées à l’étranger afin de compléter leur calendrier.
L’ombre de Highbury plane toujours
Situé à moins de 500 mètres de l’enceinte actuelle, le mythique Highbury fut le stade d’Arsenal de septembre 1913 à juillet 2006. Le LOSC n’y a jamais évolué, même en match amical. Jean Baratte, capitaine emblématique du club lillois, y a toutefois porté le brassard de l’équipe de France le 3 octobre 1951 face à l’Angleterre.
Une qualification acquise grâce au titre national
Arsenal n’avait plus remporté la Premier League depuis la saison des « Invincibles », en 2003-2004, saison à laquelle avait pris part Pascal Cygan, bien connu du coté de Lille.
Sacré champion d’Angleterre l’an dernier, le club londonien s’est logiquement qualifié pour la Champions League. Il occupe actuellement la deuxième place du classement au coefficient UEFA, juste derrière … le Bayern Munich, futur adversaire du LOSC dans la compétition.
Une affiche qui s’est longtemps fait attendre
L’Angleterre est la nation la plus souvent affrontée par le LOSC en compétition UEFA, avec 21 rencontres. Pourtant, Arsenal n’avait encore jamais croisé la route des Dogues avant le tirage au sort de cet été. Un constat d’autant plus étonnant que Lille a déjà affronté Manchester United et Aston Villa à six reprises, Chelsea quatre fois et Liverpool trois fois.
Par ailleurs, depuis 2001, Arsenal et le LOSC ont pris part à huit campagnes européennes en commun : sept en Champions League (2001-2002, 2005-2006, 2006-2007, 2011-2012, 2012-2013, 2014-2015 et 2024-2025) et une en Europa League (2020-2021). Il aura donc fallu attendre une neuvième occurrence pour voir enfin cette affiche se dessiner.
Arsenal intraitable à domicile
Sur ses vingt derniers matchs de Champions League disputés à l’Emirates Stadium, Arsenal ne s’est incliné qu’une seule fois : face au PSG, en demi-finale en 2025.
Une solidité qui s’inscrit dans la durée : depuis l’inauguration de l’enceinte il y a 20 ans, les Gunners n’ont concédé qu’une dizaine de défaites à domicile en près de 80 rencontres de C1.
Ils ont porté les deux maillots
Si cette confrontation entre Arsenal et le LOSC s’est longtemps fait attendre, les liens entre les deux clubs existent, eux, depuis plusieurs décennies.
Pascal Cygan, Gervinho, Nicolas Pépé et Gabriel ont fait l’objet d’un transfert direct entre le LOSC et Arsenal. Dans l’autre sens, Stathis Tavlaridis a été prêté, puis transféré à Lille par les Gunners.
Chuba Akpom, Pierre-Emerick Aubameyang, Mathieu Debuchy, Rui Fonte, Olivier Giroud, Stephan Lichtsteiner et Vito Mannone ont également porté les deux maillots, sans toutefois avoir été transférés directement d’un club à l’autre.
Avec Mémoire du Football Lillois
